Административный центр Каргопольского района и Каргопольского городского поселения. Население — 10 048 чел. (2015).
Герб
Высочайше императрицей Екатериной II герб был утвержден 16 августа 1781 года.
“В голубом поле лежащий в огне на дровах баран натурального цвета”.
Современный вариант герба утвержден 30 июня 2004 года (Номер в Геральдическом регистре РФ: 1511).

Описание герба: “В лазоревом (синем, голубом) поле серебряный, с золотыми рогами баран, лежащий на золотых головнях; все объято червленым (красным) с золотой тонкой каймой пламенем”.
География
Город расположен на левом берегу судоходной реки Онеги, в 3 километрах от истока её из озера Лаче, в 78 км от железнодорожной станции Няндома, в 493 км от Архангельска. Расстояние до Москвы 1000 км.
История
Первое упоминание о Каргополе в письменных источниках относится к 1380 году. В Никоновской летописи есть упоминание, что каргопольский князь Глеб привёл свою дружину под знамена великого московского князя Дмитрия Донского и участвовал в Куликовской битве.

Сам город Каргополь (в старинных актах Карго поле) упоминается в 1447 году, когда здесь нашёл убежище Дмитрий Юрьевич Шемяка, спасаясь от преследований великого князя Василия Тёмного.
Нет сомнения, что Каргополь основан гораздо ранее конца XIV века. Берега реки Онеги, одного из путей в Поморье, были заняты новгородскими колонистами уже в XII веке, а в середине XIV века появились монастыри.
По-видимому, первоначально каргопольское поселение зависело от Белозерского княжества, а в дальнейшем перешло под власть Новгорода
С подчинением Новгородской земли в 1478 году Московскому княжеству земли по реке Онеге до Белого моря составили Каргопольский уезд под управлением московского наместника.
В XVI веке Каргополь был значительным торговым городом. Возведен новый острог, застроен посад. В 1506 году великий князь Иван III передал Каргополь своему сыну Василию по завещанию. В 1539 году город получил губную грамоту, представившую ему широкие права на местное самоуправление.
В 1538 году в Каргополь была сослана сестра фаворита Елены Глинской боярина Телепнева-Овчины Аграфена.
В 1565 году Иван IV Грозный объявил о введении в стране опричнины. Страна делилась на две части: “Государеву светлость Опричнину” и земство. В Опричнину попали, в основном, северо-восточные русские земли, где было мало бояр-вотчинников. Когда Каргополь был отнесён к опричнине, в нём было 476 дворов тяглых людей.

В 1612 году Каргополь отбил приступы “польских и литовских людей и русских воров”, а в 1614 году выдержал продолжительную осаду казаков.
Правление Петра I
В 1703 году Каргополь причислен к Олонецкой верфи, в 1708 — к Ингерманландской губернии.
В 1727 году была выделена отдельная Новгородская губерния. В её составе Каргопольский дистрикт стал уездом в Белозерской провинции.
Правление Екатерины II
В 1776 году по указу Екатерины II, Каргопольский уезд вошёл в Олонецкую провинцию Новгородского наместничества.
В 1784 году в ходе административных реформ эпохи Екатерины II из состава Петербургской губернии было выделено Олонецкое наместничество, в которое вошли 8 уездов, в том числе Каргопольский.
В недолгое правление Павла I (1796—1801) Олонецкое наместничество было упразднено, а Каргопольский уезд возвращён в состав Новгородской губернии.
С 1801 года Каргополь состоит уездным городом Олонецкой губернии.
Город на рубеже XIX—XX веков
Имелась земская больница на 45 кроватей, богадельня для 30 человек и детский приют с ремесленным классом, для обучения мальчиков переплётному и столярному ремёслам.

Сфера образования была представлена духовным мужским училищем (основано в 1809 г.) с 51 учеником, городским 3-х классным училищем с 100 учениками, женским приходским училищем с 73 ученицами.
Домов каменных было 11, деревянных — 331, магазинов для склада товаров — 7, лавок — 37; 1 винокуренный завод, 1 водочный, 1 пивоваренный и 3 скорняжных. Производство их достигало суммы 62000 руб.
Купеческих свидетельств 2 гильдии выдано было 30, на мелочной торг — 14, промысловых — 16. Имелись Общественный банк, еженедельные базары и 2 ярмарки, клуб, общество улучшения народного труда в память царя-освободителя Александра II, на средства которого открыт при городском училище класс ручного труда, благотворительное общество и святодуховское приходское попечительство.
Главная отрасль промышленности — выделка беличьих мехов, которые сбывались на Нижегородской ярмарке, постепенно падала. В 70-х годах XIX века выделывалось белки до 2 миллионов штук, к концу XIX века — не более 150000.
Советская Россия
В январе 1918 года в Каргополе возникла организация РСДРП(б). Была установлена советская власть.

30 апреля 1919 года Каргопольский уезд был переведён из Олонецкой губернии в состав Вологодской губернии.
Из земсводки информотдела ГПУ № 49 (217) за 11 мая 1923 г.:
“Вологодская губ. (Госинфсводка № 1147, 4 мая). Отношение крестьян Каргопольского уезда к соввласти и РКП враждебно вследствие развивающегося голода. Многие крестьяне этого уезда, ввиду недостатка хлеба, примешивают к муке различные суррогаты. Голод и взыскания налогов вынуждают многих крестьян Каргопольского уезда бросать свои хозяйства и уезжать в город на заработки. Крестьяне Каргополя запуганы описями и другими репрессивными мерами. Острое недовольство среди крестьян вызывается распределением 1 тысячи пудов оставшегося хлеба между сотрудниками губпродкома в виде премии при ликвидации такового, в то время как крестьяне, приехавшие в город из дальних мест, не могли себе выпросить у предисполкома несколько пудов хлеба для засева полей”.
В 1937—1940 годы в Каргополе находилось управление Каргопольлага, заключённые которого занимались лесозаготовками.
В 1940-е годы к западу от города построен аэропорт.
В 1963—1965 годах Каргополь был центром Каргопольского сельского района.
Климат
- Среднегодовая температура воздуха — 1,5 °C (1960−1980), 2,1 °C (1980−2000)
- Относительная влажность воздуха — 79,8 %
- Средняя скорость ветра — 2,7 м/с
Власть и политика
Формирование и деятельность органов местного самоуправления устанавливает устав Каргопольского городского поселения.
- Совет Каргопольского городского поселения.
- Глава городского поселения Егоров Андрей Николаевич.
- Администрация Каргопольское городского поселения.
Экономика
- Молочный комбинат
- Хлебозавод
- Лесхозы: ЗАО “Лес”, ОАО “Каргопольлес”
Перспективы развития
Имеются тенденции преимущественно негативной динамики экономического развития. Это связано с большим удалением от Архангельска, невысокой транспортной освоенностью территории и неконкурентоспособностью продукции предприятий.
Экономика города могла бы развиваться за счет развития лесного хозяйства или деревообрабатывающей промышленности, но из-за плохого развития транспортной инфраструктуры и удаленности от экспортных портов и рынков сбыта шансы для дальнейшего развития невелики.
Богатейшие туристические возможности региона (средневековая архитектура города, деревянное зодчество, Кенозерский национальный парк) почти не используются.
Транспорт
Из Каргополя осуществляется автобусное пассажирское сообщение с Няндомой (ближайшая железнодорожная станция), Плесецком, поселком Конёво, Архангельском, Северодвинском, а также с населёнными пунктами Каргопольского района (по несколько раз в неделю). Существует внутригородской автобусный маршрут 4.
СМИ
Издаётся газета «Каргополье».
Достопримечательности Каргополя
- Ансамбль Соборной площади:
- Христорождественский собор (1552—1562) —
Объект культурного наследия РФ № 2910038002
памятник архитектуры (федеральный)
- Колокольня на Соборной площади (1765—1778) —
Объект культурного наследия РФ № 2910038001
памятник архитектуры (федеральный)
- Введенская церковь (1802—1810) — сейчас Каргопольский государственный историко-архитектурный и художественный музей
Объект культурного наследия РФ № 2910038003
памятник архитектуры (федеральный)
- Церковь Иоанна Предтечи (1740—1751) —
Объект культурного наследия РФ № 2910038004
памятник архитектуры (федеральный)
- Христорождественский собор (1552—1562) —
- Ансамбль Красноармейской площади:
- Благовещенская церковь (1682—1692) —
Объект культурного наследия РФ № 2910037001
памятник архитектуры (федеральный)
- Никольская церковь (1741) —
Объект культурного наследия РФ № 2910037002
памятник архитектуры (федеральный)
- Церковь Рождества Богородицы (1678—1682) —
Объект культурного наследия РФ № 2910037003
памятник архитектуры (федеральный)
- Благовещенская церковь (1682—1692) —
- Валушки, кольцо земляных валов оставшихся от давно сгоревшего острога —
Объект культурного наследия РФ № 2910036000
памятник архитектуры (региональный)
- Воскресенская церковь (конец XVII века) —
Объект культурного наследия РФ № 2900000780
памятник архитектуры (региональный)
- Церковь Сошествия Святого Духа (вторая половина XVIII века) —
Объект культурного наследия РФ № 2900000779
памятник архитектуры (региональный)
- Троицкая церковь (1790—1878) —
Объект культурного наследия РФ № 2910040000
памятник архитектуры (федеральный)
- Церковь Зосимы и Савватия на Горке (1814—1819) — сейчас Каргопольский государственный историко-архитектурный и художественный музей
Объект культурного наследия РФ № 2900040000
памятник архитектуры (региональный)
- Дом Вешнякова (конец XVII — начало XVIII века) — купеческий особняк —
Объект культурного наследия РФ № 22900000445
памятник архитектуры (региональный)
- Каргопольский государственный историко-архитектурный и художественный музей(1919)
- Дом-музей семьи Шевелевых и глиняной игрушки —
Объект культурного наследия РФ № 2900000128
памятник архитектуры (региональный)
- Дом-музей Николая Федоровича Аннина — большое этнографическое собрание
- Стоянка «Кубенино» (II—I века до н. э.), 4 км восточнее Каргополя, на восточном берегу реки Онеги —
Объект культурного наследия РФ № 2910041000
Достопримечательности окрестностей Каргополя
К западу от города
- Церковь Сретения Господня и архангела Михаила в селе Красная Ляга (1655 год). Деревянная церковь, в дощатой обшивке XIX века, не подвергалась реставрации. Старейший памятник архитектуры Каргопольщины. Деревня к нашему времени исчезла, церковь стоит в небольшой роще среди полей.( 61°35′56″ с. ш. 38°39′39″ в. д. / 61.59889° с. ш. 38.66083° в. д. (G) (O)). Панорама церкви.
- Деревянный храмовый комплекс в селе Лядины (Гавриловская) (
- Пятиглавая Богоявленская (Георгиевская) церковь (1793 год), единственное сохранившееся сооружение комплекса. В 2010 году была частично разобрана для реставрации, по состоянию на июнь 2015 года отреставрирована, обшита тесом и окрашена.
- Покровско-Власьевская шатровая церковь (1743 год, сгорела в мае 2013 года).
- Шатровая колокольня (XVIII век, сгорела в мае 2013 года).
61°33′38″ с. ш. 38°19′20″ в. д. / 61.56056° с. ш. 38.32222° в. д. (G) (O)). Фотографии комплекса.
К северу от города
- Деревянная шатровая церковь Иоанна Златоуста с отдельностоящей колокольней в селе Саунино (Кипрово) (1665 год). ( 61°33′09″ с. ш. 38°55′43″ в. д. / 61.55250° с. ш. 38.92861° в. д. (G) (O)). Фотографии церкви.
- Храмовый комплекс в селе Архангело (Шелоховская). Деревянная пятиглавая кубоватая церковь Архангела Михаила (1715 год) и деревянная однокупольная Сретенская церковь (1803 год). Каменная колокольня утрачена. ( 61°54′38″ с. ш. 39°06′18″ в. д. / 61.91056° с. ш. 39.10500° в. д. (G) (O)). Панорама комплекса.
- Архитектурные памятники села Ошевенское:
- Александро-Ошевенский монастырь. Комплекс каменных зданий: собор Успения Богородицы (1707 год), надвратная церковь Николая Чудотворца (1834 год), монастырские корпуса, остатки ограды. ( 61°51′31″ с. ш. 38°46′50″ в. д. / 61.85861° с. ш. 38.78056° в. д. (G) (O)). Фотографии монастыря. Панорама монастыря.
- Деревянная шатровая Богоявленская церковь с отдельностоящей колокольней в селе Погост (1787 год). ( 61°51′52″ с. ш. 38°46′41″ в. д. / 61.86444° с. ш. 38.77806° в. д. (G) (O)). Фотографии церкви.
- Деревянная Георгиевская часовня в деревне Низ (19 век). ( 61°52′52″ с. ш. 38°45′21″ в. д. / 61.88111° с. ш. 38.75583° в. д. (G) (O)). Фотографии часовни.
К востоку от города
- Храмовый комплекс в деревне Большая Шалга (пос. Казаково). Деревянная шатровая церковь Рождества Христова (1745 год) и каменная церковь Покрова Пресвятой Богородицы (1857 год). ( 61°30′17″ с. ш. 39°07′01″ в. д. / 61.50472° с. ш. 39.11694° в. д. (G) (O)). Панорама комплекса.
Народное искусство Каргополья
Со второй половины XIX века на каргопольскую землю часто стали приезжать исследователи. Памятники архитектуры обмеряют, рисуют, фотографируют Ф. Ф. Горностаев и В. В. Суслов, И. Я. Билибин и И. Э. Грабарь. Сказителей и песенников записывают П. Н. Рыбников, А. Д. Григорьев, В. Ф. Миллер, Н. С. Тихонравов и А. Ф. Гильфердинг.
Собирание произведений народного искусства и фольклора ведут и местные энтузиасты. Богатую коллекцию, заложившую основу Краеведческого музея, собрал К. Г. Колпаков. Многие тысячи сказок, пословиц, заговоров, песен, частушек сохранили для потомков Е. А. Орлова и М. В. Хвалынская.
В 2007 году была открыта Библиотека Русского Севера в Каргополе. В основе её личная библиотека Г. П. Гунькина, переданная в дар музею вдовой писателя.
Каргополь известен народным художественным промыслом — каргопольской глиняной игрушкой и многими другими видами народного искусства: древнерусской живописью и скульптурой, резьбой и росписью по дереву, кубовой набойкой (крашением ткани), узорным ткачеством и вышивкой.
Известные люди, связаные с Каргополем
- Баранов, Александр Андреевич — русский купец, основатель торговых факторий в Русской Америке, родился в Каргополе
- Гунькин, Генрих Павлович — писатель, автор книг о Каргопольском крае
- Гильфердинг, Александр Фёдорович — русский славяновед, фольклорист, умер в Каргополе.