История
Смёнов — старинный крупнейший центр художественной обработки дерева.
Возник в начале XVII века как поселение старообрядцев, впервые упоминается в 1644 году как селишко Семёновское, в 1717 году — село Семёново. С 1779 года — уездный город Семёновского уезда Нижегородского наместничества (с 1796 года — Нижегородская губерния).
В Семёнов привозились из окрестных деревень выточенные ложки-баклуши и «щепной» товар (подносы, чашки, туеса и т. п.), которые после отделки и окраски отправлялись на Нижегородскую ярмарку.
В XIX — начале XX века — центр старообрядчества, единственное место в России, где изготовлялись кожаные лестовки-чётки для старообрядцев.
Старообрядцы
На рубеже XIX-XX вв. Семенов стал крупным центром по выработке изделий народных промыслов. В городе и уезде изготавливали: ложки, детские игрушки, валенки, лапти, кузнечные и бондарные изделия, плели корзины и короба, даже изготавливали мебель.
Семеновский уезд занимал первое место по количеству лесов. Когда-то вся российская армия ела «семеновскими ложками». Да, самым старинным и ведущим промыслом здесь всегда считался ложкарный.
Об этом напоминает памятник Семену-ложкарю, который установили на территории фабрики. Город остается старообрядческим и сейчас: здесь Никольская старообрядческая церковь, действует музей старообрядцев в особняке купца Носова.
Благодаря старообрядцам Семенов становится ложкарной столицей России, благодаря старообрядцам Семенов стал своеобразным центром сбыта деревянной посуды: сюда из окрестных сел и деревень свозили деревянный щепной товар, ложки–баклуши и другие деревянные изделия.
Геральдика
Первый герб города Семёнова был утверждён 16 августа 1781 года.
Герб городского округа Семёновский утверждён 16 февраля 2012 года.
Герб представляет собой геральдический щит, окаймленный красной полосой, состоящий их двух частей: в верхней части — «идущий в серебряном поле червленый (красный) олень, имеющий рога с шестью отростками и чёрные копыта», указывающий на принадлежность к Нижегородской области, на территории которой расположен город Семёнов — столица Золотой Хохломы.
В нижней части — костёр из сложенных в пирамиду брёвен на золотом поле, означающий большое значение лесов и деревообработки в жизни населения.
Разделительная полоса между полями красного цвета с элементом хохломской росписи золотым цветом, подтверждающим историческое, культурное и экономическое значение народного промысла.
Промыслы в Семёнове
В Семёнове развит художественный промысел — хохломская роспись (с 1916 года, зародилась в селе Хохлома Ковернинского района). В 1925 году создана артель «Кустарь-художник», с 1931 — артель «Экспорт», впоследствии «Хохломская роспись» (преобразована в 1960 году в фабрику, в 1970 году реорганизована в одноимённое художественное объединение).
Характерны деревянные токарные изделия с росписью «под фон» с золочёным, виртуозным по рисунку узором (причудливые садовые цветы) на красном или чёрном фоне.
Также в Семёнове, на художественной фабрике «Семёновская роспись», в 1922 году появилась на свет традиционная русская сёменовская матрёшка, которую сегодня знает весь мир (семёновская матрёшка отличается жёлто-красным фоном и ярким букетом цветов на фартуке).
В 1970 году на выставке «Экспо-70» в Токио (Япония) была представлена самая большая когда-либо изготовленная матрёшка: 72-местная (ни до, ни после нигде в мире не изготавливалось подобной матрёшки.
Создать этот уникальный экземпляр игрушки позволили высокий профессионализм и фантазия работников фабрики). На сегодняшний день художественная фабрика отправляет на экспорт более 60 % своей продукции.